Modernu vakumsku tikvicu izumio je škotski naučnik Sir James Dewar 1892. Dok je provodio istraživanje ukapljivanja plina-procesa koji zahtijeva niske temperature-trebao mu je kontejner koji može izolirati plin od temperature okoline. Naručio je tehničaru za staklo po imenu Burger da puše staklenu posudu sa dvostrukim-stinama; unutrašnje površine su bile premazane srebrom (ili živom), a vazduh između zidova je evakuisan da bi se stvorio vakuum. Poznata kao "Dewar boca", ova posuda je mogla održavati temperaturu svog sadržaja-bilo topla ili hladna-u dužem periodu. Budući da se ove tikvice prvenstveno koriste u domaćinstvima za održavanje vode vrućom, obično se nazivaju "boce za toplu vodu" ili termoze.
Konstrukcija vakum tikvice je relativno jednostavna. U njegovoj srži je staklena obloga sa dvostrukim-stinama; prostor između zidova se evakuiše da bi se stvorio vakuum i oblaže srebrom ili aluminijumom. Vakum sprečava prenos toplote konvekcijom, dok je samo staklo loš provodnik toplote; srebrni premaz reflektuje toplotu zračenja natrag u posudu. Prijenos topline se prvenstveno odvija kroz tri mehanizma: provodljivost, konvekciju i zračenje. Vakum između zidova eliminira molekule zraka, blokirajući na taj način i provođenje topline i konvekciju. Dodavanjem reflektirajuće prevlake na unutrašnje zidove radi minimiziranja toplotnog zračenja, stvara se visoko efikasan, ali jeftin termalni kontejner. Suprotno tome, kada tikvica drži hladne tečnosti, ona sprečava zračenje spoljašnje toplote u unutrašnjost. Čep je obično napravljen od plute ili plastičnih-materijala koji su loši provodnici topline.
